亡者的命运
这是一个雨天。
这是一间小而狭窄的房间，四壁是白色的，就像是某种隐藏在山间的疗养院。房间的最前方突兀而又荒诞地放着一口黑色的棺材，周围则零零散散地放着三四排长椅——你明白的，是那种坚硬又冰冷的木椅子。棺木之前排列着密密的白色蜡烛，仿佛要举行什么仪式一般。除此以外，房间里头的装饰相当简朴，甚至可以说是简陋。当四处观察时，会发现房间的最顶上开着一扇几乎让人注意不到的小窗。那扇窗的四周被刷成了鲜红色，就像是蒙着一层薄纱似的，透着一种让人不适的压抑感。
透过那扇窗，可以稍稍勉强看见外头的模样。厚的发黏的细雨从漆黑的屋檐上垂下来，逐渐掉进浑浊的池子里头。窗子的外头先是黑压压的、嶙峋起伏的森林，然后再是隆兹布鲁的整个样貌——那些浸泡在酒气中的黑暗小巷，那些提着灯的白衣侍女，满植着梧桐树与其他绿色植物的花园，还有停泊着灰色船只的港口。海是黄色的，无边无际的深灰色云层重重地压着地平线，唯有朦胧的光线穿过阴郁的云层向下透射着。一只有着鲜红羽毛的雄鸡如同秃鹰般停驻在墓园铁门的顶端，以令这气喘吁吁的国家匍匐在它的爪下。
然后，我听见了钟声。
那沉闷却急促的钟声仿佛一道闪电，将混沌的记忆径直劈成了两半。那声音就如从遥远的山峦上传来的呼唤，也更似从地底传出的鼓动。在这异常的鸣响声中，我像是处于怒涛之上，又像是处于暴雨之中。终于，伴随着那不断战栗着的颤动，我——是的，我开始回想起来了。
我在参加一场葬礼。
于是门开了，身着黑衣的人们鱼贯而入。
先是零散的几个人，随后是一群身着制服的人，再后数不清数目的人们纷纷穿过那道门，在那长条的木椅上落座。这本就狭窄的房间里头顿时显得拥挤起来。他们有些衣着整洁、满目肃穆，有些则风尘仆仆，好像刚从战场上来访一般。我看不出他们之间有什么联系，有些是金发，有些是黑发，有些双手空空，有些佩戴着武器，有些甚至穿着我不甚熟悉的国家的衣饰。唯一的共同点是，他们在胸口的口袋中不约而同地佩戴着一朵浅蓝色的鸢尾花。此刻他们低声地窃窃私语着，似乎为位置的安排感到不满，但很快他们便达成了妥协，心满意足地在两侧的座位上坐了下来。
随后一个看起来像是神父似的人走上前来，宣布葬礼开始。
“今日我们在此，与我们共同的朋友作别。他生前曾是一名英勇的战士，也是一位谦卑的智者。如今他将于这里与我们告别，按照生前的身份，他将以隆兹布鲁军人的身份下葬。”
我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。
在我敌人面前，你为我摆设筵席；你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。
我一生一世必有恩惠慈爱随着我，我且要住在你的殿中，直到永远。
他的话就像烟雾一样在我的耳边掠过。尽管我竭尽全力想要倾听他之后的话语，但那声音虚无缥缈，难以捕捉。台下的人们依旧在细声地交头接耳，有人沉默，有人微笑。
短暂的致辞后，神父走下了台阶。他亲手点亮了黑色棺木边的白色蜡烛，随后将手在水池中来回清洗了一遍。
接着人们挨个地走上前来，向棺材中的人告别。
最先上前来的是一名矮小的士兵。他穿着隆兹布鲁的军服，那深蓝色的军服已经被穿洗得泛出了浅浅的皱褶，看起来着实不如刚发下时那般崭新笔挺。但即使破旧，却没有一处是肮脏或是破洞的，看得出来它的主人打心底地珍视这件军服。
“库鲁托先生……”他反复地揉着红红的眼睛，看起来想要哭，却又在拼命的压抑着，“我——是我，您还记得我吗？”
他絮絮叨叨地说着，抽噎着。
“当时在永久要塞一战中，是库鲁托先生保护了我……也许您已经不记得了，可——可那时候您挡在我面前，才保护了我不被那群被瘴气操纵的死者咬破胸口。如果晚一步的话……”
我知道，我记得你。我想这么回答，但发不出声音。
“您一直是我仰慕的目标，尽管您可能从没见过我，您战斗时的身姿与信条都紧紧烙在了我的脑子当中。帮助弱者，对抗强者，对手无寸铁之人收起武器，对敌人怀有宽容与慈悲……哪怕现在，哪怕今天也……”
他用力地擦了擦眼睛，随后站得笔直，敬了一个标准的军礼。
“库鲁托先生，我曾发誓会一直追随您。今后的日子里，我也将会永远像您一样，用身心效忠于我们的王国。”
他哽咽着走下了台阶。
随后上前来的是一对男女。他们穿着看上去有些陌生的衣服，男人穿着一套蓝灰色的制服，看起来像是某种警服一般。女人一身修女的打扮，手里持着一支尚未点燃的黑色蜡烛。
他们一言不发，只是巡视着棺木的内侧。
在例行公事般的巡视过后，女人将蜡烛放下来，摆在那一排白色的蜡烛中央。在一排摇曳着的洁白蜡烛中，唯有那一根显得格外特殊而显眼。
男人从口袋中掏出打火机，熟练地将蜡烛顶部点燃。那烧灼着的烛火映着他们冰冷的双眼，看起来就像某种按照程序运转着的机械一般。
我之所以这么说，是因为队伍的后头是一位工程师打扮的青年。
不像其他人那般缓慢，他步伐快速地走上前来。他戴着一副耳罩，在这样潮湿阴冷的日子里，那看起来就像是从严寒天气里走出来的装扮显得多少有些怪异。
“很遗憾，看来实验报告是不会完成了。”
他低着头，细细地端详着棺木里头的人。那认真的表情让人不禁联想到推算公式的数学家。
“但你依然是个值得研究的实验对象，后续会变成怎样还真是让人期待啊。”
说着，他露出一个微笑。那微笑看起来很熟悉，但我很难想起来这熟悉的缘由了。
然后，一位看起来介于青年与男人之间的人走上了台阶。那对男女立刻退到一边，向他致意。
男子走到了棺木之前。他居高临下地端倪着棺材中的人，随后发出一声短促的笑声。
他什么都没说。
接下来来访的，是一位牵着小女孩的年轻女性。女孩有着一头栗色的短发，满眼都噙着泪水。
“哥哥，是道别的时候了。”
她轻声地说道，接下来，就好像是安抚一般，她将手伸进了棺木之中。她身后的女性好像想要阻止，但后头的一位老人却对她摇了摇头。她便只是收回手来，静静地注视着女孩的行动。
“虽然很短暂，但是……和哥哥一起度过的时间，是我的珍宝……”
她的声音越来越低，然后变成女孩特有的那种哭泣声。
“我带来了当时和哥哥一起在植物园种植的第一朵花的种子，在哥哥来之前，我还一点都不熟悉植物园的工作，很多植物还没来得及开花就已经死了……但是，因为有哥哥教我，这朵花才能一点点努力地长大，现在它也结出种子了！露缇亚姐姐说，这颗种子一定会保护着你……”
她伸出手，将那小小的种子撒进棺木之中。随后努力擦了擦脸，露出一个笑容。
“就让它代替我一直守护着哥哥吧，在我们重新相遇之前……我会一直、一直好好等候着的！”
队列中的人一个个地走上台阶，向着棺木说着告别的话语，留下最后的礼物。在说完之后，他们便如同来时一样，从那扇门走出了房间。很快，房间就像是来时的那样变得空空荡荡，我可以重新看见那洁白的四壁，也能看见悬挂在棺木上方的一面鲜红的旗帜。
那是隆兹布鲁的旗帜。只有在军人与士兵下葬时，才会在上方挂这样巨大而悲怆的旗子。它看起来就好像是一面镜子，投射着生前的血腥与杀戮。
但我的思绪就在这儿终止了。我听见最后的脚步声，还有一个人正在走上台阶，他的步伐不紧不慢，比任何人都来得从容，比任何人都来得理所应当。
我记得他。
我知道他是谁。
一个人来到了棺木边，安静地侧坐在放置棺木的桌沿边。
他有着一双深邃的眼睛，挺拔的鼻尖，那苍白的肤色简直就像不见天日的人那般抑郁而静谧。那张脸我曾经无数次地见过，它曾经被陈列在回廊中的画像里头，充满着流言蜚语的街头上，充斥着酒气与醉汉的小巷中，还有浸泡着鲜血与残骸的战场上。
但现在，一切都不重要了。我看着这最后一位来客，紧紧地盯着他的眼睛。那是一双鲜红的眼睛，这世上只有一个人拥有这样的眼神，而此时他穿着一身再普通不过的黑衣，低垂着双眼，看起来平静而安宁。
钟声再一次响了起来，这一次我知道时刻将至，就连地面也真正地开始震动起来。我竭尽全力地盯着他，想要开口说话，但就如同之前的无数次一样——我失败了。
他只是静静地坐了一会儿，随后摘下胸口的鸢尾花，摆放在我的双手之间。没错，在这一刻我终于明白了，我就躺在那口棺木中，我就是那个棺材中的人。那朵花被我的手指拢在中间，沉甸甸地压在我的胸口上。那像是一枚军徽，却比任何徽章或是绸带更加沉重——我比任何人都要清楚它的效用。随后，黑衣人支起身子来，吹灭了一边的蜡烛。那些烛光摇曳着消失了，无论黑色还是白色。当最后一点烛光也消逝时，他低声说道。
“是时候了。”
伴随着那句话，我的身躯开始在无数的记忆中飞驰，我的记忆也陷入泥沼与隧道之中。欢笑、哭泣、怒号、悲鸣，一切都被狠狠地从高空中摔落，随后我便潜身于那暴风雨的漩涡之中，无助地漂浮在海面上。我还没有死，但是——很快就会死去。
是的，我已经完全明白了。死去的人便是我，这就是我的葬礼。如今我一只脚已经跨入死亡的国度，每一个轻敲，每一次吱吱呀呀与叮叮当当，每一个耳语与辅音都在我大脑中爆炸并嘶嘶作响。那是我的葬礼，也是时间对不死之人的生命那公正无私的裁决。在悲壮而荒诞的盛事后，它将会在记忆的废墟上摆开筵席。我所驶向的是刑场，是墓地，是棺木，也是摇篮。不死之人在那沉默的注视下迎来葬礼——在他们的凝视下，我也迎来新生。
任何一个人，在最开始的时候就面临着死。
那么，我也不例外。
我开始哭泣，我开始呼吸，我开始注视，我开始行走。先是直起脚趾，再是一步步地向前走去。我的身体滚烫，像是置身于火热的炼狱，也像是从冰窖中脱离。牙齿开始形成，柔软的手掌开始慢慢变成富有力量的拳头。我继续走，然后是跑。
我开始逃离，逃离研究所，逃离黑夜，也逃离寒冬。我跳入河中，从山体上滚落进悬崖的深处，我看见淋漓的清晨，也看见纯净的海水。在那一刻，水流过我的掌心，就像它曾流过盲人的手指。在那奇迹般的瞬间，我开始领悟生命，也理解了一切。米利加迪亚的日出与隆兹布鲁有所不同，那里的天空从光明中诞生，隆兹布鲁则是从阴郁的海水中升起的。我从水中浮起，大口大口地呼吸着。悲恸，喜悦，那些情感重新回到了我空无一物的躯壳中。
然后我继续行走，继续奔跑，继续战斗着。我穿过茂密的植物之森，也穿过那些我亲手培育的绿色植物的胚芽，一切都在前行，一切都在倒退。在那汁水淋漓的花园中，我看得见春天的胚胎，听得见夏天的热浪，摸得到秋天的树枝，也感受得到冬天凋败的枯叶。先是流水，然后是血，我感到自己的心脏正在跳动着，流出鲜活的鲜血。然后我就地仰卧在那盛开的花园之中，直到一颗种子坠落在我身边的土地中。
那颗种子——梅莉投进我棺材中的种子，此刻正在迅速地生长，然后开花结果。无数的植物将我淹没，却又将我构筑。头脑，四肢，骨骼，内脏。我的身躯从那泥土中生长出来，就像是汲取它们的生命力一般，从我手边绽放的花朵迅速地凋零，而生命力则源源不断地涌进我的体内。花园开始枯萎，无数滚滚的雷声轰然而至，野火灼烧着我的身躯，就好像要从冬天的巢穴中将蛰伏的生命拉拽而出。战场，鲜血，尸体，骨骸。那些模糊的回忆，拾取的作为，不可扭转的绝望，近在咫尺的幸福，一切都如同影子般在我眼前迅速闪过，一切都在死去，一切都在重生。
我开始哭泣，大声地哭泣，就像是孩子来到世上的第一声啼哭一样，我爆发出自孩提时代便从未有过的号啕。在那一刻，一双手在黑暗中用力地拉住我的肩膀，鲜红的海洋中，我被它猛地拽起，那一直以来的锁链轰然断裂，伴随着撕裂般的、贯穿灵魂的痛楚，我被真正的光明吞噬。
我睁开眼，在我的身边坐着一位人偶般的少女。看见我醒来，她冰冷的手轻轻地触碰了一下我的双手——我意识到，那里放着一朵鸢尾花。我用颤抖的、新生的手指将它拾起来，随后如获至宝地将它放入口袋中。人偶如同珠子般的眼睛静静地凝视着我，从那里头，我看见了我自己——新生的威廉·库鲁托。
“欢迎回到地上世界，我的战士。”
END
